Ấn tượng đầu tiên của tôi về Hàn Quốc...

Chúng ta đều đã từng trải qua cảm giác đó—một công việc từ 9 giờ sáng đến 5 giờ chiều đầy mệt mỏi, mỗi ngày trôi qua trong vô thức, bạn mắc kẹt trong vòng lặp mà ta gọi là cuộc sống và luôn tìm kiếm điều gì đó để lấp đầy khoảng trống không ngừng. Dạy tiếng Anh ở Hàn Quốc có lẽ là một lựa chọn bạn đã từng cân nhắc. 

Tôi vừa trở về sau một chuyến đi tuyệt vời đến Hàn Quốc cùng mẹ. Trên đường về, mẹ quay sang tôi và hỏi: “Vậy, con có muốn sống ở đây không?”

Có vẻ như đây là một câu hỏi lạ, nhưng thực ra bố mẹ tôi thường xuyên hỏi tôi như vậy mỗi khi chúng tôi đi du lịch cùng nhau. Họ hiểu tôi quá rõ và biết rằng tôi luôn có xu hướng mơ mộng về cuộc sống ở một nơi khác. 

Vậy tôi đã trả lời mẹ như thế nào khi chúng tôi kéo vali băng qua sân bay? “Chắc chắn rồi!”

Không phải lúc nào tôi cũng muốn ở lại và sống ở mọi thành phố mà tôi ghé thăm, nhưng Seoul và Hàn Quốc thực sự rất đặc biệt. Tôi đặc biệt yêu thích ẩm thực và hệ thống giao thông ở đây.

Đối với những tín đồ ẩm thực, điều này có lẽ không quá bất ngờ—nhưng đồ ăn ở Hàn Quốc thực sự tuyệt vời! Từ món mặn đến món ngọt, luôn có một món ăn phù hợp với mọi khẩu vị và chế độ ăn uống.

Hãy bắt đầu với món tôi yêu thích nhất: ẩm thực đường phố. Trong thời gian ở Hàn Quốc, tôi đã ghé thăm hai khu chợ: Chợ Gukje ở Busan và Chợ đêm Myeongdong ở Seoul. Cả hai đều là điểm đến yêu thích của người dân địa phương và du khách nhờ vào đồ ăn ngon và giá cả phải chăng.

Món tôi thích nhất: tôm hùm nướng phô mai ở chợ đêm Myeongdong.

Một điều nữa khiến tôi bất ngờ về ẩm thực Hàn Quốc là cách người dân ở đây cực kỳ quan tâm đến đồ ngọt. Các quán cà phê theo chủ đề rất phổ biến, và bạn sẽ khó có thể đi qua bất kỳ khu chợ ẩm thực nào mà không bắt gặp ai đó đang thưởng thức một cây kem, đặc biệt là vào mùa hè nóng bức!

Ở Seoul, tôi tạm gác chế độ ăn kiêng sang một bên để thử ba món này:

Quán cà phê chủ đề trà xanh O’Sulloc (nghiêm túc đấy, mọi thứ đều làm từ trà xanh, và latte ở đây thì tuyệt đỉnh!)

Món “snowflakes” của Sulbing, rất giống với bingsu của Hàn Quốc

Kem khoai lang tím ở Café Bora. Bật mí nhé: ngon hơn nhiều so với tưởng tượng của bạn đấy!

Ẩm thực truyền thống Hàn Quốc cũng là một trải nghiệm không thể bỏ qua, nhưng đừng lo! Việc tìm một nhà hàng phục vụ các món ăn Hàn Quốc hoàn toàn không khó. Nếu có khó khăn gì, thì đó chính là việc chọn quán nào để ghé thăm, nhưng nhất định bạn phải thử ẩm thực địa phương.

Bạn có thể tìm thấy những món kinh điển như bibimbap hay thịt nướng Hàn Quốc ở bất cứ đâu. Lời khuyên của tôi? Hãy tìm hiểu trước về những món bạn muốn thử để chọn được một nhà hàng chất lượng trong khu vực. Nhờ cách đó mà tôi đã tìm đến Wangbijib ở Seoul để thưởng thức thịt nướng Hàn Quốc—món steak ngon nhất từ trước đến nay!

Việc di chuyển ở Hàn Quốc dễ dàng đến bất ngờ, và điều này đến từ một người chỉ biết nói đúng một câu tiếng Hàn: “Cảm ơn.” Tôi không đùa đâu! Tuy nhiên, có một điều quan trọng bạn cần lưu ý: Google Maps không hoạt động ở đây.

Nếu bạn là người thường xuyên sử dụng bản đồ như tôi, hãy tải một ứng dụng bản đồ địa phương. Cá nhân tôi đã sử dụng KakaoMap—ứng dụng này hỗ trợ cả tiếng Anh lẫn tiếng Hàn và đã giúp tôi tránh lạc đường không ít lần!

Sau khi đã có bản đồ trong tay, bạn cần biết gì về hệ thống giao thông ở Hàn Quốc?

Điều đầu tiên bạn cần biết là việc sử dụng phương tiện giao thông công cộng ở Hàn Quốc thực sự rất, rất dễ dàng. Nếu bạn dự định ở đây một thời gian, hãy cân nhắc mua một thẻ giao thông công cộng tại thành phố nơi bạn ở.

Tuy nhiên, khi mới đến và chưa quen với hệ thống này, bạn hoàn toàn có thể mua vé tại các ga tàu điện ngầm hoặc trả tiền trực tiếp cho tài xế khi lên xe buýt. Cả xe buýt lẫn tàu điện ngầm đều rất sạch sẽ và giá cả phải chăng, mặc dù vào giờ cao điểm có thể sẽ khá đông đúc!

Để di chuyển giữa các thành phố, tàu hỏa là một lựa chọn tuyệt vời. Bạn nên đặt chỗ trước, có thể tại ga tàu địa phương hoặc trực tuyến qua trang web Korail. Trong chuyến đi của mình, tôi đã đi tàu từ Seoul đến Daegu, từ Daegu đến Busan, và cuối cùng từ Busan trở lại Seoul.

Những chuyến tàu này khiến tôi liên tưởng đến các chuyến tàu ở châu Âu—thoải mái, nhanh chóng và có giá hợp lý (trừ khi bạn đặt vé hạng nhất). Nếu bạn cần một phương án khác, xe buýt liên tỉnh cũng là một lựa chọn đáng cân nhắc. Những du khách tôi gặp trên đường đi đều nói rằng xe buýt cũng rất thoải mái!

Cuối cùng, một lưu ý cuối cùng về giao thông là cách di chuyển từ Sân bay Quốc tế Incheon đến trung tâm Seoul. Tôi thực sự khuyên bạn nên đi tàu AREX, tuyến tàu kết nối sân bay Incheon với thành phố qua hai tuyến: tàu tốc hành và tàu dừng ở tất cả các ga.

Tàu tốc hành mất khoảng 45 phút để đến Ga Seoul, trong khi tàu dừng ở tất cả các ga mất khoảng một giờ.

Giá vé chưa đến 8 USD, khiến AREX trở thành phương tiện rẻ nhất để vào trung tâm Seoul. Ghế ngồi rộng rãi, có chỗ để hành lý ở cuối mỗi toa tàu và bạn có thể mua vé trực tiếp tại sân bay.