Idol K-pop công khai là người đồng tính

Nếu K-pop là một sân khấu lung linh, nơi mọi thần tượng đều tỏa sáng theo kịch bản được chăm chút đến từng chi tiết, thì những gì nằm ngoài kịch bản – đặc biệt là về bản dạng cá nhân – gần như luôn bị giữ kín. Vậy nên, khi Lara Raj, thành viên người Mỹ gốc Ấn của nhóm nhạc đa quốc tịch Katseye, công khai mình là người đồng tính, điều này không chỉ tạo nên một khoảnh khắc cá nhân chạm đến người hâm mộ, mà còn vô tình khuấy động một mặt nước vốn từ lâu được coi là “tĩnh lặng” trong ngành công nghiệp K-pop: vấn đề xu hướng tính dục của nghệ sĩ.

Một lời nói thật giữa nền văn hóa chưa sẵn sàng

Trong một buổi trò chuyện với người hâm mộ trên nền tảng Weverse, Lara, ở tuổi 19, đã thẳng thắn nói rằng mình đã biết về xu hướng tính dục của bản thân từ khi còn rất nhỏ. Không màu mè, không tuyên ngôn, cô chỉ nhẹ nhàng dùng một cách nói chơi, rằng mình là “một nửa chiếc bánh trái cây” – một cách diễn đạt vừa chân thật vừa chua chát, từng được dùng như một cụm từ miệt thị với người LGBTQ+, nhưng nay được cô tự nhiên hóa như một phần bản thân.

Việc công khai này không hề được chuẩn bị trước, cũng không nằm trong chiến lược truyền thông. Cô chia sẻ rằng đã từng sợ bị loại khỏi chương trình tuyển chọn "Dream Academy" vì điều này, và nỗi sợ ấy – dù đã qua – vẫn cho thấy rằng K-pop vẫn chưa phải nơi dễ dàng cho sự thật cá nhân.

Tính hai mặt của một nền công nghiệp rực rỡ

Lara không phải nghệ sĩ đầu tiên thuộc cộng đồng LGBTQ+ trong giới thần tượng Hàn Quốc, nhưng lại là người đầu tiên công khai đến từ một công ty lớn như HYBE – điều vốn chưa từng xảy ra trước đây.

K-pop – nhìn từ bề mặt – luôn tràn đầy sự đa dạng: từ concept thời trang phi giới tính, vũ đạo kết hợp nam – nữ, cho đến những câu chuyện tình yêu mơ hồ trong MV. Nhưng sự đa dạng ấy thường chỉ dừng lại ở cấp độ nghệ thuật – không được chạm vào đời thật của nghệ sĩ. Các thần tượng K-pop, dù cá tính đến đâu trên sân khấu, đều được kỳ vọng giữ một hình ảnh "trong sạch", "an toàn", và "phù hợp với thị hiếu số đông".

Nhà phê bình âm nhạc Lim Hee-yun gọi đây là “tính hai mặt” của K-pop: một mặt tỏ ra cởi mở về giới và biểu đạt giới, mặt khác vẫn cực kỳ dè dặt với bản dạng thật của nghệ sĩ.

Khi fan K-pop queer hơn chúng ta tưởng

Điều nghịch lý là, một phần không nhỏ trong cộng đồng fan toàn cầu của K-pop đến từ cộng đồng LGBTQ+. Sự phát triển của K-pop tại phương Tây vào đầu thập niên 2010 gắn liền với những fandom queer, nơi người hâm mộ tìm thấy sự đồng cảm trong những hình ảnh “không khuôn mẫu” của idol – những nam nghệ sĩ trang điểm, những nhóm nhạc với tình bạn gợi cảm, những lời bài hát không rõ giới tính.

Chính vì vậy, K-pop từng được một số cộng đồng phương Tây gọi vui là “gay pop” – một thứ âm nhạc thiểu số trong một ngành công nghiệp thống trị bởi chuẩn mực nam tính truyền thống.

Thế nhưng, dù fan có queer bao nhiêu, thì nghệ sĩ vẫn chưa được phép thể hiện sự đồng tính của chính mình.

Việc Lara công khai bản dạng tính dục của mình, trong ngữ cảnh này, không chỉ là một lựa chọn cá nhân, mà còn là một dấu mốc văn hóa. Nó không bắt buộc K-pop phải thay đổi ngay lập tức. Nó không khiến các công ty đột ngột cởi mở hơn với nghệ sĩ LGBTQ+. Nhưng nó mở ra một câu hỏi công khai: Đã đến lúc chấp nhận sự đa dạng thật sự trong chính con người nghệ sĩ, chứ không chỉ trong những MV đẹp mắt?

Văn hóa không thay đổi trong một đêm, nhất là tại Hàn Quốc – nơi chủ nghĩa tập thể và hình ảnh công chúng vẫn đóng vai trò quyết định. Nhưng như mọi bước chuyển lớn trong lịch sử văn hóa đại chúng, tất cả đều bắt đầu từ một cá nhân dám nói ra điều vốn không được nói.

Và trong trường hợp này, một thần tượng trẻ đã nói ra điều ấy – với một nụ cười nhẹ, không ngạo nghễ, không bi kịch, chỉ là thật lòng.